(CNN) – Aunque en los próximos días se reanuden las conversaciones, estancadas desde hace tiempo, para tratar de conseguir la liberación de los rehenes y alcanzar un alto el fuego en Gaza, hay pocas expectativas de que se produzca un avance antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos, que se celebrarán en menos de dos semanas, según dijeron funcionarios a CNN.
La realidad del impacto de las elecciones también se puso de relieve esta semana cuando el expresidente Donald Trump reveló que había hablado con el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, varias veces en los últimos días.
Está previsto que los principales negociadores de Estados Unidos, Israel y Qatar se reúnan en Doha el domingo para discutir los esfuerzos para alcanzar un acuerdo en lo que será la primera reunión de alto nivel en más de dos meses, ya que los funcionarios estadounidenses han abogado por un impulso renovado tras el homicidio por Israel del líder de Hamas, Yahya Sinwar.
Sin embargo, en privado, algunos funcionarios estadounidenses reconocen que Netanyahu, íntimamente familiarizado y siguiendo los entresijos de las elecciones presidenciales en EE.UU. y las posibles implicaciones en la política exterior estadounidense, está esperando para tomar cualquier decisión seria sobre el futuro del conflicto de Gaza hasta que sepa quién será su próximo homólogo en Washington.
En los días posteriores a la muerte de Sinwar, los asesores de Biden expresaron un cauto optimismo ante la posibilidad de que se reanudaran las conversaciones sobre el alto el fuego, y el secretario de Estado Antony Blinken se embarcó en su undécimo viaje a la región, que incluyó una reunión de dos horas y media con Netanyahu.
Pero durante ese tiempo, Netanyahu estuvo solicitando la opinión de Trump, el candidato republicano. Trump afirmó durante un mitin en Georgia que Netanyahu le había llamado al menos dos veces en los últimos días.
“Bibi me llamó ayer, me llamó anteayer”, se jactó Trump. “Vamos a cuidar de Israel, y ellos lo saben”.
Algunos funcionarios estadounidenses apuntan a ese punto de vista como la raíz de la inclinación de Netanyahu a esperar a conocer los resultados de las elecciones antes de tomar cualquier decisión significativa sobre el conflicto de Gaza: el primer ministro cree que pronto podría haber un líder estadounidense en Washington que simpatice mucho más con sus objetivos que el presidente Joe Biden o la vicepresidenta Kamala Harris.
“No hay ningún control sobre Bibi”, dijo a CNN un demócrata cercano a la Casa Blanca. “Sabe que tiene dos o tres semanas para hacer lo que quiera”.
Trump, enzarzado en una reñida carrera con Harris, ha parecido ansioso por alzar públicamente el ego de Netanyahu y pregonar la relación entre ellos. Los aliados de Trump también han interpretado en privado las llamadas telefónicas entre Netanyahu y Trump como una demostración de que Netanyahu está considerando seriamente la posibilidad de una victoria de Trump. Un asesor de Trump argumentó que “estas llamadas telefónicas demuestran que la comunidad internacional ve a Trump como la solución en lugar de a Biden”.
“Y si Netanyahu no creyera que Trump va a ganar, no le llamaría”, dijeron.
Trump también ha estado manteniendo conversaciones con aliados sobre quién podría unirse a su equipo negociador en Medio Oriente si gana las elecciones, dijeron fuentes familiarizadas con las conversaciones.
Biden se mostró reticente cuando se le preguntó si cree que Netanyahu, al intensificar las innumerables campañas militares mientras su administración insta a la desescalada, está tratando de influir en unas elecciones en las que la guerra en curso ha dañado la favorabilidad de los demócratas con ciertos electorados, incluidos los votantes árabe-estadounidenses en estados indecisos clave como Michigan.
“Ninguna administración ha ayudado a Israel más que yo. Ninguna. Ninguna. Ninguna. Y creo que Bibi debería recordarlo”, dijo Biden desde la sala de reuniones de la Casa Blanca. “Y si está intentando influir en las elecciones, no lo sé, pero no cuento con ello”.
Existe una corriente de opinión dentro del gobierno de Biden según la cual Netanyahu estaría más abierto a poner fin a la guerra si ganara Harris, porque cree que el vicepresidente parece dispuesto a cumplir las amenazas que ha hecho EE.UU. sobre retirar el apoyo a Israel si no cambia de rumbo en Gaza en el frente humanitario.
Sin embargo, existe un amplio consenso sobre la improbabilidad de cualquier decisión inmediata. Los funcionarios israelíes también han dicho a las personas que han estado en contacto con ellos sobre cómo estabilizar Gaza que no se tomarán decisiones sobre el futuro de Gaza hasta después de las elecciones estadounidenses, según una fuente familiarizada con las conversaciones.
Aún así, el gobierno de Biden está señalando públicamente que espera avanzar en los esfuerzos para traer a los rehenes a casa y poner fin a una guerra que amenaza con empañar el legado de Biden en política exterior.
“Una de las cosas que estamos haciendo es estudiar si hay diferentes opciones que podamos seguir para llegar a una conclusión, para llegar a un resultado”, dijo Blinken el jueves.
Eso formará parte de la conversación entre los negociadores, entre ellos el director de la CIA, Bill Burns, y el jefe del Mossad, David Barnea, cuando se reúnan en la capital qatarí el domingo.
A lo largo de su viaje a Medio Oriente, Blinken instó a Israel a aprovechar el “momento crucial” tras la muerte de Sinwar, que según EE.UU. era el principal impedimento para llegar a un acuerdo. Sin embargo, Netanyahu también puso obstáculos a un acuerdo, según ha informado ampliamente CNN.
“El hecho de que (Sinwar) ya no esté con nosotros quizá cree una apertura para avanzar realmente y concluir un acuerdo”, declaró el jueves en Qatar el principal diplomático estadounidense, señalando que sigue sin estar claro si Hamas está dispuesto a comprometerse.
A pesar de las vacantes de alto nivel en la cúpula de Hamas y de una estructura descentralizada dentro de Gaza, el gobierno de Biden cree que los altos cargos del grupo en Doha, Khalil al-Hayya, Khaled Mashal y Mousa Abu Marzook, representan una estructura de liderazgo que podría comprometerse si lo desearan.
“Externos e internos, son capaces de tomar decisiones”, afirmó una fuente familiarizada con las deliberaciones.
Tanto Qatar como Egipto han vuelto a comprometerse con el grupo, que no ha nombrado públicamente a un nuevo líder.
El primer ministro de Qatar, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, dijo el jueves que “las oportunidades abundan si ambas partes tienen la voluntad de poner fin a la guerra”.