La respuesta de la alianza occidental a la invasión de Ucrania por parte de Rusia recibió un impulso esta semana cuando varias naciones europeas respondieron por primera vez al llamado del presidente Volodymyr Zelensky para suministrar tanques de batalla modernos a Kyiv.
Francia, Polonia y el Reino Unido se han comprometido a enviar tanques para que el ejército ucraniano los use en sus esfuerzos por protegerse de Rusia. Finlandia está considerando hacer lo mismo.
Gran Bretaña planea enviar una docena de tanques Challenger 2 y, además, sistemas de artillería como parte de los esfuerzos para «intensificar» el apoyo a Ucrania, dijo Downing Street. Zelensky agradeció al primer ministro Rishi Sunak “por las decisiones que no solo nos fortalecerán en el campo de batalla, sino que también enviarán la señal correcta a otros socios” después de que los dos líderes hablaran por teléfono el sábado.
Hablando junto a Zelensky en la ciudad ucraniana de Lviv el miércoles, el presidente de Polonia, Andrzej Duda, dijo que esperaba que los tanques de una variedad de aliados occidentales «naveguen pronto a través de varias rutas hacia Ucrania y puedan fortalecer la defensa de Ucrania».
Estos movimientos han aumentado la presión sobre Alemania, que la semana pasada dijo que transferiría vehículos de combate de infantería a Kyiv, pero aún no se ha comprometido a enviar tanques. El canciller Olaf Scholz ha insistido en que cualquier plan de este tipo debería estar completamente coordinado con toda la alianza occidental, incluido Estados Unidos.
Los funcionarios occidentales le dijeron a CNN que la decisión de algunos países, pero no de otros, de enviar más tanques era parte de una evaluación más amplia de lo que estaba sucediendo en Ucrania. Los aliados de la OTAN han pasado las últimas semanas hablando en detalle sobre qué países están mejor ubicados para brindar tipos específicos de asistencia, ya sea equipo militar o dinero.
Un alto diplomático occidental sugirió que más países podrían aumentar sus niveles de apoyo militar en las próximas semanas a medida que la guerra entra en una nueva fase, y una nueva ofensiva rusa podría estar a la vuelta de la esquina a medida que se acerca el aniversario de la invasión.
Pero el apoyo de Alemania se considera crucial. Trece países europeos, incluidos Polonia y Finlandia, poseen modernos tanques alemanes Leopard 2, que se introdujeron en 1979 y se han mejorado varias veces desde entonces, según el grupo de expertos del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
Si bien cualquier reexportación del tanque por parte de estas naciones normalmente necesitaría la aprobación del gobierno alemán, Berlín ha sugerido que no bloquearía su transferencia a Kyiv.
El vicecanciller Robert Habeck dijo el jueves que Berlín no se interpondrá en el camino de otros países que reexportan tanques Leopard.
“Alemania no debería interponerse en el camino de otros países que toman decisiones para apoyar a Ucrania, independientemente de las decisiones que tome Alemania”, dijo el jueves el vicecanciller Robert Habeck al margen de una reunión del Partido Verde en Berlín.
La portavoz del gobierno adjunto de Alemania, Christiane Hoffmann, dijo el viernes que no había recibido una solicitud oficial de Polonia o Finlandia.
“No hay pregunta a la que tendríamos que decir que no. Pero en este momento estamos diciendo que estamos en un intercambio constante sobre qué es lo correcto en este momento y cómo podemos apoyar mejor a Ucrania”, dijo Hoffmann a los periodistas.