(CNN) — El presidente de Rusia Vladimir Putin siempre disfrutó de sus salidas globales, puliendo su imagen como uno de los peces gordos que gobiernan el mundo.
Mientras el Kremlin desestima los cargos de crímenes de guerra presentados por la Corte Penal Internacional (CPI) en su contra, dentro de los muros del Kremlin surgirá otra realidad. El mundo de Putin se hizo más pequeño.
En el G20 de Hamburgo en 2017, pasó horas hablando a solas con posiblemente el hombre más poderoso del mundo en ese momento, el expresidente Donald Trump.
Un año después, en la cumbre de líderes del G20 en Buenos Aires, Putin chocó las manos con el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed Bin Salman, menos de dos meses después de la sospecha tras el brutal asesinato del periodista Jamal Khashoggi.
Disfrutando de la atención internacional, podía burlarse del mundo, o manipular a sus líderes, en persona, una ventaja, por así decirlo, de su obstinado control del poder durante décadas.
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Su amor y uso de ser el centro de atención mundial también lo ayudó en casa, reforzando su imagen de tipo duro, con el torso desnudo, cazador de osos como protector de los rusos, frenando supuestas maquinaciones malignas de la OTAN que merodean las fronteras del país.
Pero todo eso se acabó. Tanto Alemania como Argentina son signatarios del Estatuto de Roma, dos de las 123 naciones que están obligadas si Putin vuelve a llamar a su puerta a extraditarlo a La Haya para enfrentar un juicio como criminal de guerra.
La CPI emitió una orden de arresto contra Vladimir Putin el viernes.
Putin enfrenta un dilema ahora, si se presenta en Delhi para el G20 de este año en septiembre. India, al igual que EE.UU., no pertenece a la CPI, pero ¿qué hará el primer ministro Narendra Modi?
Poco después del anuncio de la CPI, un reportero le preguntó al presidente Joe Biden: «¿Debería juzgarse a Putin por crímenes de guerra?». Biden respondió «claramente ha cometido crímenes de guerra», lo que indica que, como era de esperar, Putin no será bienvenido en Estados Unidos.
Deja ambiguo el tipo de trampa legal que Putin podría encontrar inadvertidamente en el futuro. Sin una planificación cuidadosa, Putin podría aterrizar en un país aparentemente no alineado con la CPI y que no está sujeto a los requisitos del derecho internacional, sino que podría ser entregado a La Haya, pero debido a la presión política internacional invisible, o su propio nuevo deseo de justicia internacional desencadenando un proceso legal para llevarlo a La Haya.
Es poco probable que Putin deje su destino en manos de una corte extranjera, por lo que su mundo es más pequeño incluso que las naciones acatan la CPI. Entonces, independientemente del giro del Kremlin, el ego de Putin está abollado.
Por supuesto, muchos de los acusados de la CPI están prófugos, pero sin duda ninguno con el enorme perfil de Putin. El único otro presidente entre los 15 fugitivos de la CPI es el expresidente de Sudán Omar al Bashir, que ha evadido con éxito la justicia tanto dentro como fuera del cargo durante más de 13 años.
Pero la justicia internacional tiene un largo alcance. El expresidente serbio Slobodan Milosovic, que fomentó la desintegración de la antigua Yugoslavia a principios de la década de 1990, finalmente terminó en La Haya en 2001 enfrentando cargos por crímenes de guerra en una variedad de temas y murió de insuficiencia cardíaca en la cárcel unos años más tarde.
Fue destituido de su cargo constitucionalmente, nunca huyó de Belgrado y nunca esperó que su poder judicial lo entregara para un juicio internacional.
Sus cómplices en algunos de sus crímenes de guerra, el comandante militar serbobosnio, el general Ratko Mladic y el líder nacionalista serbio Radovan Karadzic intentaron esconderse de la justicia.
Mladic finalmente fue encontrado escondido en una granja de sus familiares cerca de Belgrado y Karadzic fue visto en Belgrado a pesar de que se despojó de su aspecto bien afeitado por una barba peluda y se escondió detrás de una nueva identidad de sanador místico.
Ambos acabaron enfrentándose a la justicia internacional en La Haya, ambos fueron condenados por crímenes de guerra y ambos siguen en la cárcel.
La lección para Putin es que puedes correr pero no esconderte. O, tal vez, la lección aprendida en el caso de Milosovic es que, a menos que se mantenga en el poder, los subordinados de hoy podrían convertirse mañana en sus carceleros.
El mundo de Putin no solo es más pequeño, sino que su espalda también se acercó más a la pared. Sus opciones, particularmente si se ven a través de su prisma a veces paranoico, son mucho más feas que las de la semana pasada.
Aún así, tiene algunos amigos con los que puede contar, al menos por ahora. El presidente de China Xi Jinping estará en Moscú el lunes para brindarle a Putin la imagen perfecta para reinflar su posición, que de otro modo estaría disminuida.
El presidente de Rusia Vladimir Putin (izq.) saluda al presidente de China Xi Jinping (der.) durante una reunión bilateral el 13 de noviembre de 2019 en Brasilia, Brasil.
Ahora bien, lo que preocupará a otros en la órbita interna de Putin son las implicaciones para ellos.
¿Podrían enfrentar cargos similares? ¿Podrán visitar de manera segura a sus hijos dispersos en las mejores escuelas y universidades de Europa sin temor a ser arrestados? ¿Podrán obtener acceso a sus activos en el extranjero? ¿Tomar el sol de manera segura en Emiratos Árabes Unidos, el nuevo escondite de las élites de Moscú? ¿O reservar una mesa en un elegante restaurante al lado del Bósforo en Estambul?
El fiscal jefe de la CPI, Karim Khan, parece claro, nadie está fuera de los límites “definitivamente nadie debería sentir que puede actuar y cometer genocidio o crímenes de lesa humanidad o crímenes de guerra con impunidad”.
Cuantos más acusados potenciales sean del Kremlin y su abrazo protector, mayores serán las posibles ramificaciones.
El juez principal de la corte, Pitor Hofmanski, dijo que espera que los cargos de Putin sean una “disuasión”, porque ahora el estado de ánimo en Rusia parece deliberadamente truculento.
La realidad para Putin y los límites de su mundo disminuido solo se están asentando. No hay vuelta atrás.