(CNN) — El rey de Países Bajos, Willem-Alexander, pidió disculpas este sábado por la participación histórica del país en la esclavitud y los efectos que todavía tiene en la actualidad.
El rey habló en una ceremonia por el 160 aniversario de la abolición legal de la esclavitud en Países Bajos, lo que incluye a sus antiguas colonias en el Caribe.
«En este día que recordamos la historia holandesa de la esclavitud, pido perdón por este crimen contra la humanidad”, dijo. Añadió que el racismo en la sociedad holandesa sigue siendo un problema y que no todos apoyarían sus disculpas.
Sin embargo, «los tiempos han cambiado y Keti Koti… las cadenas realmente se rompieron», dijo ante los vítores y aplausos de miles de espectadores en el monumento nacional a la esclavitud en el Oosterpark de Ámsterdam.
Los espectadores reaccionan después de que el rey Willem-Alexander se disculpara por el papel de la casa real en la esclavitud en un evento para conmemorar el aniversario de la abolición de la esclavitud en los Países Bajos este sábado. (Peter Dejong/Pool/Reuters)
«Keti Koti» son palabras surinamesas que significan que «la cadena está rota» y es la forma en la que se designa al 1 de julio en tanto día de la conmemoración de la esclavitud y celebración de la libertad.
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La disculpa se produce en medio de una reconsideración más amplia del pasado colonial de los Países Bajos, incluida la participación tanto en el comercio de esclavos en el Atlántico como en la esclavitud en sus antiguas colonias asiáticas.
Willem-Alexander se disculpó en Indonesia en 2020 por la «violencia excesiva» ejrecida durante el dominio colonial holandés.
En diciembre, el primer ministro Mark Rutte reconoció que el estado holandés tuvo una responsabilidad en el comercio de esclavos en el Atlántico y se benefició de ello, y también se disculpó.
Rutte dijo sin embargo que el gobierno no pagará por las reparaciones, como recomendó un panel asesor en 2021.
Un estudio encargado por el gobierno publicado el mes pasado determinó que la Casa de Orange se benefició en alrededor de US$ 600 millones actuales de las colonias holandesas entre 1675-1770, gran parte como regalo de las ganancias del comercio de especias de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales.
En diciembre, la Casa Real encargó una investigación independiente sobre el papel de la Familia Real en la historia colonial, cuyos resultados se esperan para 2025.