(CNN) — La marca japonesa Uniqlo está demandando a Shein por acusaciones de que el minorista chino de moda rápida está vendiendo imitaciones de su bolso de hombro viral.
Fast Retailing, el gigante japonés propietario de Uniqlo y Theory, dijo en un comunicado que la forma de los «productos de imitación» que vende Shein «se parece mucho» al mini bolso de hombro redondo de Uniqlo, que se volvió viral en TikTok y otras plataformas de redes sociales en 2022 y 2023, hasta el punto de agotarse varias veces.
El bolso en forma de media luna, que se lleva cruzado sobre el torso y tiene un precio de solo US$ 20, fue tan popular que apareció en los titulares de los medios de comunicación de todo el mundo y obtuvo el primer puesto en la clasificación de los productos más populares de la empresa de tecnología de moda Lyst en el primer trimestre de 2023.
Una mujer pasa junto a un estante del mini bolso de hombro redondo viral en una tienda Uniqlo en Tokio, Japón, el 16 de enero de 2024.
Richard A. Brooks/AFP/Getty Images
Pero la popularidad del artículo también inspiró una ola de productos imitaciones, lo que llevó a Uniqlo a advertir en su sitio web que estaba investigando supuestas copias y que podría emprender acciones legales.
Su demanda contra Shein se presentó en Tokio el 28 de diciembre y nombró a tres de los operadores de la marca (Roadget Business Pte, Fashion Choice Pte y Shein Japan), según el comunicado de Fast Retailing.
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Exige el “cese inmediato de las ventas de los productos de imitación, y la compensación por los daños sufridos por la Compañía como consecuencia de estas ventas”
El comunicado añade que la venta de estas falsificaciones socavó «significativamente» la confianza de los clientes en «la calidad de la marca Uniqlo y sus productos», y que Fast Retailing adopta una «postura decidida» contra cualquier infracción de su propiedad intelectual.
En una declaración a CNN, un portavoz de Shein dijo que la compañía estaba «actualmente investigando este asunto».
«Shein respeta los derechos de propiedad intelectual de otros y toma en serio todas las reclamaciones de infracción», afirmó.
El bolso de hombro comenzó a circular por primera vez en TikTok en 2022 y continuó ganando popularidad hasta 2023, y los creadores de videos elogiaron su versatilidad, amplitud y asequibilidad.
Los TikToks más virales sobre el bolso acumularon millones de visitas, desde consejos de estilo hasta videos de «qué hay en mi bolso», unboxings y reseñas de artículos. Hasta el miércoles, el hashtag #uniqlobag en TikTok ha acumulado más de 133,2 millones de visitas.
En un informe para inversores del tercer trimestre de 2023, Fast Retailer le dio crédito al bolso de hombro por despertar “un interés considerable en las redes sociales” y ampliar su base de clientes entre mujeres y compradores más jóvenes.
Esta no es la primera vez que Shein se enfrenta a acciones legales o controversias. El año pasado, tres diseñadores gráficos demandaron al minorista en Estados Unidos por presunta infracción de derechos de autor y extorsión, alegando que Shein había vendido copias exactas de sus diseños.
En ese momento, un portavoz de Shein dijo que la compañía «nos defendería enérgicamente contra esta demanda y cualquier reclamo que no tenga fundamento».
Y en diciembre, Shein también fue demandada por su rival Temu, también un sitio de comercio electrónico de propiedad china, que alegaba que Shein había utilizado tácticas agresivas e ilegales para frustrar la competencia, el último acontecimiento en una lucha legal en curso entre los dos.